El blog de Mantra

Los que nos seguís en Twitter ya sabéis que llevamos muchos meses trabajando para empresas muy grandes llevando sus desarrollos PHP y haciendo labores en gestores contenidos open source. Esto tiene el inconveniente de que no podemos contar lo que hacemos, pero tiene la ventaja de que como no os hemos dado nombres podemos comentar lo que hemos aprendido sin que nadie se pueda dar por aludido. Más que nada porque no pretendemos tirar piedras contra nadie escondiéndonos en el anonimato, sino más bien compartir con vosotros como es la vida de una empresa joven que está creciendo rápidamente por si estáis en la misma situación y os puede resultar útil.

Ventajas

Trabajar para consultoras muy grandes tiene ventajas, y además son ventajas importantes a día de hoy tal y como está la economía. Ellas suelen contar con equipos comerciales que prácticamente te garantizan proyectos, que realmente es lo que una empresa de la envergadura de Mantra necesita. Nosotros no tenemos en plantilla perfiles únicamente encargados de traer trabajo por lo que nos cuesta realizar esa labor (aunque visto donde estamos tampoco se nos ha dado tan mal). El inconveniente de esto es que te puede llegar un aluvión de ofertas que prácticamente te colapse, y si trabajas con más de una consultora pues aún más. Este es un mal común que nos estamos encontrando últimamente, y es que al final este tipo de empresa te identifica como su departamento de ofertas y creen que tienes la misma capacidad de hacerlas que ellos de conseguir oportunidades. Es un error que si tu empresa no es muy hábil puede pagar muy caro.

El tiempo

Otra de las cosas que hemos aprendido últimamente es que es el tiempo no transcurre a la misma velocidad estés donde estés, sino que varía en función del lado en el que te encuentres. Sí, ya sabemos que Einstein habló de ello en su teoría de la relatividad, pero se olvidó de poner el ejemplo correcto. Cuando una empresa grande te pide una oferta la quiere ya. Ya, no. La quiere antes de ya. Se supone que tú estás esperando de brazos cruzados a que ellos se pongan en contacto contigo, pero la realidad no es así. A tal punto ha llegado esta situación que no estamos planteando la posibilidad de intentar adiestrar neutrinos para que hagan las ofertas en Mantra.

Sin embargo, cuando entregas la oferta pueden pasar días o semanas hasta que la consultora se la pasa a su cliente. Ese tiempo que tú podrías expresar en eones, parece ser que en el otro lado son breves instantes. Ahí de repente nada corre prisa. Todo es un remanso de paz que tú no te puedes explicar. Luego la oferta llega al cliente, y ahí hay de todo, los ágiles en la respuesta y los que se toman todo el tiempo del mundo. Pero eso ya no lo puedes controlar.

Los términos

Al final ya os podéis imaginar cual es el resultado de la operación si el cliente acepta la oferta (porque sí, muchos clientes aceptan las ofertas). Aquellos términos que tú planteaste días, semanas o meses (¡meses!) antes pueden ahora estar obsoletos. En la oferta se planteaba una fecha de comienzo del proyecto y una de de finalización del mismo ¿Adivináis cuál es la que no se va a variar? Cuenta la leyenda que una vez en Mantra conseguimos cambiar la fecha de entrega de un proyecto. Pero es eso, una leyenda. Y de los términos económicos invariables después de modificar el alcance ya ni hablamos, porque eso ya lo sabíamos y vosotros también.

Las conclusiones (I)

Y es que hemos aprendido que es muy difícil decir que no a empresas de este tamaño, aunque es lo que debería hacerse. Puedes pararte a pensar que tu empresa es la elegida y que nunca les dirás que sí a todo, pero la realidad es que llegado el momento tragas. Y tragas. Y sigues tragando, por un tiempo. Hasta que un día, que en el caso de Mantra ya ha llegado, dices que no. Y no se para el mundo. Sigues trabajando en otros términos más satisfactorios para todos. Y ¡oh, sorpresa!, los proyectos salen mejor.

Hay que perder el miedo a decir que no. Hay que tener sentido común, no trabajar únicamente para una empresa grande y tirar para adelante.

Porque ser emprendedor y tener una empresa de reciente creación no significa que tengas que ir de un lado para otro con los pantalones bajados.

Otro día seguiremos comentando lo que hemos aprendido sobre la contratación de personal, porque eso merece un capítulo aparte, y lo va a tener.

Fotos: Foto 1, Foto 2, Foto 3

Muy interesante el giro que está dando todo el asunto del comercio electrónico. Parece que Google quiere entrar muy en serio en este asunto, y bajo la apariencia como siempre de dar facilidades al usuario, empezar a plantar batalla a eBay+magento+Paypal o Facebook, sin olvidarse de Amazon.

En esta ocasión presenta un servicio denominado Trusted Stores, que consiste en que Google certifica que se puede confiar en una tienda que vende por Internet, basándose sobre todo en tiempos de envío, porcentajes de problemas resueltos y atención al cliente. Las tiendas que quieran participar podrán anotarse en un formulario y si son aptas conseguirán mostrar en su página la insignia de Google Trusted Store.

Además de esto, la empresa de Mountain View, ofrecerá a los compradores una opción gratuita para garantizar su compra. Así, en el caso de que hubiera algún problema sería Google la que mediaría entre el comprador y el vendedor.

Falta por ver cómo piensa Google sacar beneficios a este servicio. Recordemos que su mayor fuente de ingresos es la publicidad que vende (Adwords y Adsense) y que, quién sabe, quizá le dé prioridad a las empresas que más inviertan. O quizá cobre a las tiendas por la insignia y por garantizar el servicio. Ya se verá y ya os lo contaremos.

En cualquier caso esto no ha hecho más que empezar (por ahora el servicio solo está disponible en EE.UU.) y habrá que estar pendientes de la evolución, prestando también atención al servicio de Google Shoping.

Más información

En Mantra últimamente hemos ampliado bastante nuestro equipo para dar soluciones aún más completas a nuestros clientes. Pero no nos quedamos ahí y queremos seguir creciendo. Ahora estamos buscando varios perfiles sobre todo enfocados a Drupal, Joomla! y Symfony.

¿Crees que estás capacitado para entrar a formar parte de Mantra? Mándanos un correo electrónico con tu historia y conocimientos, y nos pondremos en contacto contigo.

¿Conoces a alguien de estos perfiles? ¡Recomiéndanos!

Contacto: redes (@) mantra-internet.es

P.D. Si te parece bien y quieres divulgar esta oferta, te lo agradeceremos.

En Mantra tenemos la llave del SEO (muahahahahaha). Y por si fuera poco se recarga si es necesario con su F5.

La famosa y escurridiza llave del SEO

Un poquito de humor dedicado a aquellos que aún no estáis de vacaciones.

A ver si sois capaces de imaginar esta situación:

Es jueves. Estás cenando porque ha sido un día duro y te lo mereces. Suena un teléfono. Es el tuyo. Sacas el móvil de bolsillo y en la pantalla ves que es el número de un cliente. Contestas porque tienes esa costumbre. Tu cliente te pide un favor personal y es que necesita presentar a las 9 de la mañana del día siguiente una oferta. Es un cliente de una empresa importante con la que quieres seguir haciendo trabajos, a ser posible más grandes de los que le has hecho hasta ahora, así que le escuchas y tomas notas en una servilleta. Te lo explica muy por encima y te dice que tiene que cortar que tiene que salir de viaje y no va a poder hablar más hasta el día siguiente. Sabes que tu noche ya no será una noche de sueño reparador, sino más bien una nueva noche en vela. Te pones a redactar la oferta haciéndote una idea de lo que realmente necesita el cliente, buscas ejemplos, llamas a tus colaboradores para que te echen una mano. Sigues redactando. Se te cuelga el sistema operativo, pero no pasa nada porque eres previsor y tienes copias de seguridad de todo. Reinicias y sigues escribiendo como un loco. Acabas la oferta, la adjuntas en un correo y la envías. Son más de las 4.

Al día siguiente no recibes ningún correo de agradecimiento. Te extraña pero es viernes, así que sigues con tu trabajo y te olvidas del tema. Pasa el tiempo y no sabes nada de la oferta que enviaste. Llamas, pero la persona que te pidió el favor está siempre reunida y no te devuelve las llamadas. Sigues a lo tuyo.

De repente un día vas andando por la calle hacia una reunión y te cruzas con un trabajador de la empresa aquella para la que hiciste la oferta a las tantas de la madrugada. Te cuenta que ya no trabaja allí y está en otra empresa de las mismas características y que quizá algún día te llame para pedirte que le hagas alguna oferta. En ese momento te acuerdas de la oferta que presentaste aquella noche y le preguntas para ver si te puede decir algo sobre ella. Y es cuando te llevas el mazazo: la empresa grande ya tenía a quien le hiciera el trabajo y tenían todo cerrado, pero su cliente le pidió en el último momento otra oferta para comparar.

Efectivamente, te han rickrolleado. Te despides, agachas la cabeza y te vas. Sabes que quizá la persona que te acabas de cruzar te llame algún jueves a última hora. Never gonna give you up.

Con lo que nos gusta por estos lares Foursquare y que todavía no hayamos escrito sobre ella. Pues nada, que ya toca. Y vamos a hablar de Foursquare ahora precisamente porque junio ha sido mes importante para esta aplicación basada en la geoposición, ya que ha alcanzado los 10 millones de usuarios. No está nada mal si tenemos en cuenta que 9 de los 10 millones los ha conseguido desde hace sólo 13 meses. Es un crecimiento grande, no cabe duda, aunque aún lejos de Facebook o Twitter.

Muchos pensaban que Facebook Places se iba a merendar a Foursquare, pero por ahora no ha sido así. Es cierto que muchos usuarios de redes sociales son reacios a compartir parte de su vida privada y quizá sea eso lo que está haciendo que Facebook y su fama sobre cómo gestiona la privacidad no estén triunfando. En cambio en Foursquare es mucho más sencillo decidir si quieres compartir tu posición y tus logros y con quien.

Además, ahora mismo hay mucha más ofertas de establecimientos en Foursquare que en Facebook Places, y no todas son para los mayors del local. Ésto y el pique por conseguir badges y alcaldías, aparte de que hace pocos meses se tradujo al español la aplicacación, mantiene fuerte aún a Foursquare.

En cualquier caso nos alegramos mucho por esta start-up que se ha hecho un hueco en nuestros terminales móviles, y seguiremos atentos al futuro de la geolocalización y al de Foursquare (¿la comprará una empresa más grande? ¿acabará cayendo en el olvido?). A ver qué pasa.

Recientemente Google presentó en la SMX Advanced de Seattle la última actualización de su algoritmo, denominado Google Panda 2.2. La empresa de Mountain View lo presentó como un nuevo modo de intentar conseguir resultados de mayor calidad, ya que lo que se penaliza es el uso de contenido repetido o muy similar y por el contrario premia el contenido original.

Esto que a priori suena tan bien se ha convertido en un quebradero de cabeza para muchas empresas, principalmente las que utilizaban técnicas de Black-Hat para alcanzar en un espacio de tiempo menor las primeras posiciones. Buscaban enlaces de portales de baja calidad (o incluso granjas de enlaces) y también duplicaban el contenido en diversas páginas. Seguramente muchas de estas empresas estaban asesoradas por otras que les aconsejaban estos usos.

Además de esto, aunque no se diga expresamente, también saldrán beneficiadas las páginas que tengan una arquitectura de la información bien estructurada, escritas con una gramática correcta y que sigan las pautas marcadas por el W3C (¡parece que han oído nuestras súplicas!).

Pues bien, como la nueva versión del algoritmo Google Panda, el 85% de las páginas que han sufrido una caída en su “reputación” para Google no han podido recuperarse, según apunta Javier Casares en su blog. Por ahora las más afectadas son las páginas escritas en la lengua de Shakespeare, pero en breve está previsto que el algoritmo se aplique a las escritas en español.

Ya se han alzado muchas voces en la red que dicen que el verdadero motivo del cambio en el algoritmo es penalizar a la competencia de Google Shopping. Muchas de las páginas de compras copian las descripciones de los distribuidores, con lo que hay mucho contenido repetido y por lo tanto salen perdiendo.

Así que por un lado tenemos que Google intenta ofrecer búsquedas de más calidad y por otro se carga a su competencia en comparadores de ventas ¿dos pájaros de un tiro? Quién sabe…

En cualquier caso la moraleja de todo esto es: SEO White-Hat, W3C y contenido original, algo que siempre hemos defendido en Mantra.

Foto: blake_lennon

Una de las noticias de la semana es la compra por parte de ebay del 100% de la plataforma de eCommerce Magento, de la que ya poseía el 49%. Esto sin duda arroja un montón de dudas, ya que no está claro todavía cuál va a ser el futuro de la plataforma.

Se ha anunciado que Magento pasará a formar parte de la plataforma abierta de comercio de eBay, llamada X.Commerce, pero también se ha dicho que el desarrollo de Magento seguirá y en ello continuarán estando el actual CEO y su actual CTO. Sobre X.Commerce hasta octubre no nos darán más detalles, así que toca esperar.

El asunto es muy enrevesado pero muy interesante a la vez. Por una parte tenemos que eBay es una empresa que factura millones de dólares anualmente a través de su portal, pero que no se lleva el porcentaje de ventas a través de Internet que quisiera, porque entre otros tiene a Amazon como competencia. Amazon está mejor posicionado en cuanto a venta directa de productos físicos mientras que ebay está mejor posicionado en cuanto a subastas. Sería difícil que Amazon intentara comerle el terreno a eBay en su actividad principal (al menos por ahora), pero no tan extraño que eBay intente hacerse con un trozo del pastel de Amazon.

Y no nos engañemos, quizá a ebay la pieza que le faltaba para completar su puzzle es ésta, la compra de Magento. No hay que olvidar que ebay es la propietaria de Paypal, así que con Magento ya tiene completo su ecosistema: subastas + venta directa + forma de pago propia.

Pero por otra parte tenemos a la comunidad de desarrolladores de Magento y todas las empresas que han confiado en la plataforma. A este público todavía no se le ha dado una respuesta clara de lo que va a pasar y como es normal, están impacientes por saber qué ocurrirá (¡nosotros estamos impacientes!). Por un momento pensemos en una idea que puede parecer descabellada y que con el tiempo quizá no lo sea tanto:

Ebay cuenta tras la compra con la posibilidad de crear un producto que iría desde el hosting hasta el pago. Si X.Commerce consistiera en esto, y tuviera licencia GPL, por ejemplo, se tendría contenta a la comunidad a la par que se crearía un servicio muy completo y sencillo. Ebay podría monetizarlo desde un primer momento, ya que no olvidemos que con Paypal saca tajada de cada transacción. Pero no tienen por qué quedarse ahí.

¿Integración con el portal de subastas? – Por qué no ¿Ubicar los productos de la modalidad “compre ahora” de otro modo? Quizá.

En cualquier caso estamos expectantes con lo que pasará y orgullosos de ver como el software libre sigue andando su camino.

Más info en el blog de Magento.

Como todos sabéis, Mantra es una empresa joven y bastante dinámica. Normalmente no trabajamos todos juntos desde una oficina física, sino que cada uno lo hace desde la ubicación que prefiere. Para nosotros es más importante cumplir los objetivos en el plazo acordado que “echar horas” como tontos delante de un ordenador. Esto nos hace perder menos tiempo en desplazamientos innecesarios y algo más flexibles en nuestros horarios.

Esto que a priori suena muy bien también tiene algunos puntos débiles. Por el sector al que nos dedicamos, parte de nosotros tenemos que ir a varias reuniones a la semana y aunque esto no supone ningún problema en sí mismo, si que se derivan algunos trastornos.

Si os encontráis con nosotros por la calle seguramente nos veáis cargando con un ordenador portátil, un teléfono móvil y un modem 3G USB (además por supuesto de un innumerable número de cables y cargadores). Necesitamos estar permanentemente conectados para ser ágiles en las respuestas que nuestros clientes exigen de nosotros, pero no lo tenemos tan fácil como parece.

Por desgracia la experiencia nos dice que es raro que podamos prescindir de alguno de estos 3 elementos. Los teclado de los dispositivos móviles, incluidos los tablets, sólo nos sirven para salir del apuro, pero no para trabajar en algo concreto, a pesar de que por el hardware del dispositivo nos haría el servicio perfectamente. Además, alguno de nosotros tiene problemas ya que su compañía no permite el tethering desde su móvil (que también tiene contratada una tarifa de datos), así que le toca cargar con el módem 3G para el PC.

Por supuesto esto lleva asociado que parte del equipo que forma Mantra esté pagando hasta 3 conexiones a Internet. Suponemos que en el futuro las operadoras cambiarán esta dinámica y empezarán a ofrecer productos que unifiquen las conexiones a la red fijas y las móviles. Pero de verdad, no 5 megas diarios o tarifas que permiten tethering pero cuestan un ojo de la cara.

En serio que nos encanta tener la posibilidad de estar siempre conectados a Internet y que hacemos todo lo posible por estarlo, pero no todo es tan bonito como nos lo pintan en los anuncios de televisión.

A muchos de los que formamos parte del equipo de Mantra nos encanta Gmail y no podemos negarlo. Lo usamos diariamente y nos facilita mucho nuestro trabajo. Además somos de los que siempre estamos mirando el Labs para ver si alguna extensión nueva tiene utilidad para nosotros.

Es por eso que nos alegramos mucho cuando nos enteramos de la existencia de rapportive (que os recomendamos encarecidamente que instaléis). Rapportive es un complemento para Gmail que viene a mejorar una de sus carencias, los contactos.

Como todos sabéis, Google Contacts no se lleva demasiado bien con las redes sociales, y es aquí donde entra rapportive. Cuando lo instaléis y recibáis un correo veréis toda la información de ese contacto en las redes que tengáis sincronizadas. Muy útil.

Precisamente Google se está dando cuenta de estas necesidades de los usuarios y ha presentado People Widget (nosotros aún no podemos probarlo), que por desgracia sólo muestra información de las cuentas de Google, no de otras redes.

Esperamos que con todo esto lo que ocurra es que Gmail se convierta en un servicio aún mejor.